সাদা মার্বেলের মহাকাব্য ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল — কলকাতার গর্ব। এবার এই ঐতিহ্যবাহী প্রাঙ্গণে শুরু হয়েছে শহরের অতীত নিয়ে বিশেষ প্রদর্শনী। গ্যালারিতে সাজানো হয়েছে প্রাচীন আলোকচিত্র, দলিলপত্র, চিত্রকর্ম আর দৈনন্দিন জীবনের নানা নিদর্শন, যা মিলিয়ে দেখায় কীভাবে এই শহর গড়ে উঠেছে যুগে যুগে।
প্রদর্শনীর প্রধান আকর্ষণ কলকাতার পুরনো দিনের আলোকচিত্রগুলো। হাওড়া সেতুর তৈরি হওয়ার ছবি, প্রথম দিনের ট্রাম, পদ্মাপুকুরের পাশে পালকি — প্রতিটি ফ্রেমে ইতিহাসের পাতা। প্রকল্পনা পর্বে দেখানো হচ্ছে শহরের উল্লেখযোগ্য স্থাপত্য কীভাবে বদলেছে যুগের সঙ্গে, আর কোথায় কোথায় এখনও অটুট সেই পুরনো চেহারা।
প্রশাসনের খাতায়, উদ্বোধনের পর থেকে প্রতিদিনই দর্শনার্থীর ঢল পড়ছে। ছুটির দিনে দের্ঘ লাইন দেখা যায় প্রবেশদ্বারে। বিদ্যালয়-মহাবিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীদের জন্য রাখা হয়েছে বিশেষ গাইডেড ট্যুর, যেখানে ঐতিহাসিকরা সরাসরি ব্যাখ্যা করছেন প্রদর্শনীর নানা বস্তুর প্রেক্ষাপট।
প্রদর্শনী ঘুরে বেরোনো দর্শনার্থীদের অনেকেরই মনে হয়েছে, শহরের ইতিহাস কেবল বইয়ের পাতায় নয়, এই মার্বেলের দেয়ালেও খোদাই হয়ে আছে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ভবিষ্যতে এই ধরনের প্রদর্শনী আরও আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে, যাতে নতুন প্রজন্ম শহরের ঐতিহ্যকে চিনতে পারে আরও কাছ থেকে।
