সুহানা বিশ্বাস। কলকাতা সারাদিন।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে কয়েক মরসুমে ধরেই কলকাতা নাইট রাইডার্সে খেলছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। এ বার অবশ্য তাঁকে রিটেন করা হয়নি। কেকেআর যে ছয় প্লেয়ারকে রিটেন করেছিল তাঁরা হলেন-রিঙ্কু সিং, আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারিন, হর্ষিত রানা, বরুণ চক্রবর্তী।
রিটেন না করলেও মেগা অকশন থেকে বৈভব অরোরা, অঙ্গকৃষ রঘুবংশী এবং ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে ফিরিয়েছে কেকেআর।
তবে সবচেয়ে বেশি আলোচনা হয়েছিল ভেঙ্কটেশকে নিয়ে। তাঁকে নিতে নিলামের টেবিলে ঝড় তুলেছিল কেকেআর। শেষ অবধি প্রায় ২৪ কোটিতে তাঁকে নেয় নাইট রাইডার্স। যা নিয়ে আলোচনার শেষ নেই।
ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে কেন এত টাকা দিয়ে নেওয়া হল, কেন শ্রেয়স আইয়ারের জন্য ঝাঁপাল না কেকেআর, সমর্থকরা এমন প্রশ্ন তুলেছিলেন। ভেঙ্কিকে এত টাকায় নেওয়ার পর মনে করা হয়েছিল তাঁকেই ক্যাপ্টেন করা হবে। অকশনের দ্বিতীয় দিন হঠাৎই অজিঙ্ক রাহানেকে নেওয়া হয়। রাহানেকে ক্যাপ্টেন এবং ভেঙ্কটেশকে ভাইস ক্যাপ্টেন করা হয়েছে। কেকেআরের সবচেয়ে দামি প্লেয়ার, এই প্রাইস ট্যাগ কতটা চাপে ফেলবে? তা নিয়ে মুখ খুললেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার।
ইডেন গার্ডেন্সে সাংবাদিক সম্মেলনে ভেঙ্কটেশ বলেন, ‘বিষয়টা পুরোপুরি এড়িয়ে যাওয়া কঠিন। তবে আইপিএল শুরু হলে এটা মাথায় থাকবে না। তখন টিমের দিকটাই আসল। ভালো খেলার উপরও প্রত্যাশা থাকবে। কত রান করলাম সেটা বড় কথা নয়। তবে টিম আমার থেকে কী চাইছে, সেটা দিতে পারছি কি না, সেটাই আসল। সেটা শুধু প্রাইস ট্যাগের জন্যই নয়, একজন প্লেয়ার হিসেবেও টিমে অবদান রাখাই লক্ষ্য থাকে।’
পাশেই ছিলেন ক্যাপ্টেন অজিঙ্ক রাহানে। আইপিএল অকশনে শেষ মুহূর্তে তাঁকে নেওয়া হয়েছিল। সেই প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে ভেঙ্কিকে নিয়েও মুখ খোলেন রাহানে।
দলের সিনিয়র এই তারকা বলেন, ‘প্রতিটা দিন একশো শতাংশের বেশি দেওয়ার চেষ্টা করি। অতীত বা ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবছি না। বর্তমানে থাকার চেষ্টা করছি। আর সকলকে একটা অনুরোধ, ভেঙ্কিকে নিয়ে প্রাইস ট্যাগের প্রশ্নটা না এলেই ভালো। ও এই টাকাটা ডিজার্ভ করে।’
