শৌভিক তালুকদার। কলকাতা সারাদিন।
ফুটবলপ্রেমীদের জন্য সুখবর! এশিয়ার প্রাচীনতম ফুটবল টুর্নামেন্ট, ঐতিহ্যবাহী ডুরান্ড কাপের (Durand Cup 2025) ১৩৪তম আসর আগামী ২২শে জুলাই থেকে শুরু হতে চলেছে। এক মাসব্যাপী এই ফুটবলযজ্ঞ চলবে ২৩শে আগস্ট পর্যন্ত, যেখানে দেশের ২৪টি শীর্ষস্থানীয় দল শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে একে অপরের মুখোমুখি হবে।
এই বছরের ডুরান্ড কাপ আয়োজিত হবে মোট ছয়টি ভেন্যুতে, যা টুর্নামেন্টের পরিধি এবং জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি করবে। ম্যাচগুলি অনুষ্ঠিত হবে আসামের কোকরাঝাড়, ঝাড়খণ্ডের জামশেদপুর, মেঘালয়ের শিলং, মণিপুরের ইম্ফল এবং পশ্চিমবঙ্গের কলকাতায়।
টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে মণিপুরের ইম্ফলের খুমান লাম্পাক স্টেডিয়ামে, যা দীর্ঘ সময় পর ডুরান্ড কাপকে মণিপুরে ফিরিয়ে আনছে। এটি উত্তর-পূর্বাঞ্চলের ফুটবল অনুরাগীদের জন্য নিঃসন্দেহে এক বিশাল আনন্দের খবর। অন্যদিকে, প্রতিযোগিতার বহু প্রতীক্ষিত ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ফুটবলের মক্কা খ্যাত কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে।
আয়োজকরা জানিয়েছেন, এবারের ইন্ডিয়ান অয়েল ডুরান্ড কাপ সংস্করণকে আরও আকর্ষণীয় এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক করে তোলার জন্য সবরকম প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে। ২৪টি দলের অংশগ্রহণ টুর্নামেন্টে নতুন মাত্রা যোগ করবে এবং ফুটবলপ্রেমীরা টানটান উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচের সাক্ষী হতে পারবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
ভারতের ফুটবল ক্যালেন্ডারের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ এই টুর্নামেন্ট দেশের বিভিন্ন প্রান্তে ফুটবলকে ছড়িয়ে দিতে এবং স্থানীয় প্রতিভাদের মঞ্চ দিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে। এবারের আসরও সেই ধারা বজায় রেখে সফল হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
