শৌনক মন্ডল। কলকাতা সারাদিন।
মঞ্চ প্রস্তুত। আগামী রোববার চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালের সেই মঞ্চে ভারত খেলবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। ফাইনালে ভারতকেই ফেবারিট মনে করা হচ্ছে। টুর্নামেন্টে রোহিত শর্মার দল হারেনি একটি ম্যাচেও। নিউজিল্যান্ডও চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে দারুণ খেলেছে। তবে তাদের একমাত্র হারটি এই ভারতের বিপক্ষেই। সেটি আবার ফাইনালের ভেন্যু দুবাইয়ে।
দুই দলের সেই ফাইনালে শেষ পর্যন্ত পার্থক্য গড়ে দিতে পারে এমন ৫টি বিষয় –
রহস্যময় বরুণ চক্রবর্তী
ভারতের স্কোয়াডে ছিলেন না। হঠাৎই এলেন এবং এসে ঝড় তুললেন। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচেই বরুণ নেন ৫ উইকেট। যেটি ছিল ওয়ানডেতে তাঁর দ্বিতীয় ম্যাচ। এরপর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষেও নিলেন ২ উইকেট, যার মধ্যে একটি ট্রাভিস হেডের।
মাত্র ৩টি ওয়ানডে খেলা এই স্পিনারই ফাইনালে ভারতের তুরুপের তাস হতে পারেন। নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টিডও আজ বলেছেন—ফাইনালে তাদের হুমকি হতে পারেন বরুণ।
রবীন্দ্র-উইলিয়ামসনের শুরু
লাহোরে দুজনই সেঞ্চুরি করেছেন। কেইন উইলিয়ামসন ও রাচিন রবীন্দ্রর সেই সেঞ্চুরিতেই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বড় স্কোর গড়েছিল নিউজিল্যান্ড। দুজনের খেলার ধরনও ভিন্ন। উইলিয়ামসন যেখানে রয়ে সয়ে উইকেটে থাকেন, সেখানে রবীন্দ্র খেলেন ব্যাট চালিয়ে। এই দুই ভিন্নধর্মী ব্যাটসম্যান ফাইনালে কেমন করেন তার ওপর অনেক কিছুই নির্ভর করবে।
রোহিতের ‘ছোট’ ইনিংসের বড় প্রভাব
বড় রান পাচ্ছেন না। ইংল্যান্ড বিপক্ষে ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজে ১টি সেঞ্চুরি করার পর খেলা ৫ ইনিংসে তাঁর সর্বোচ্চ ৪১। এরপরও ফাইনালে ভারতের শুরু নির্ভর করছে রোহিতের ওপর।
কারণ তিন বছর ধরেই ওয়ানডে ক্রিকেটে টি-টোয়েন্টির মতো করে খেলার চেষ্টা করছেন রোহিত। এই সময়ে ৪২ ম্যাচে তিনি ব্যাটিং করেছেন ১১৮.৭৭ স্ট্রাইক রেটে, যা তাঁর ক্যারিয়ার স্ট্রাইক রেটের চেয়ে অনেক বেশি—৯২.৮১। তাই উইকেটে কিছু সময় রোহিত টিকে গেলে উড়ন্ত শুরু পেতে পারে ভারত। আর রোহিতের তৈরি করা মঞ্চে পারফর্ম করার জন্য বাকিরা তো আছেনই।
হেনরি থাকছেন নাকি থাকছেন না?
টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি ম্যাট হেনরি। ৪ ম্যাচে নিয়েছেন ১০ উইকেট। ২০২৩ সাল থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি উইকেট হেনরির। ৬৬ ইনিংসে নিয়েছেন ১৩৬ উইকেট।
মানে অনেক দিন ধরেই একইভাবে পারফর্ম করে যাচ্ছেন এই পেসার। তবে ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে তাঁকে না–ও পেতে পারে নিউজিল্যান্ড। লাহোরে গত পরশু দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেমিফাইনালে কাঁধে চোট পেয়েছেন এই ডানহাতি পেসার।
পিচের ধাঁধা
দুবাইয়ের উইকেট হতে পারে রহস্যময় চরিত্র। ভারত শুরু থেকে এখানেই খেলছে। নিউজিল্যান্ডেরও এখানে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। ভারতের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের ম্যাচটি তো এখানেই হয়েছে।
এখানের পিচ ধীরগতির, স্পিনারদের জন্য সহায়ক। অন্যদিকে পাকিস্তানের পিচগুলো ব্যাটসম্যানদের জন্য স্বর্গ! সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ড সেখানে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির রেকর্ড ৩৬২ তুলেছিল।
এখন প্রশ্ন একটাই, দুবাইয়ের ধীরগতির উইকেট কি ভারতকে বাড়তি সুবিধা দেবে নাকি নিউজিল্যান্ডকে? সব প্রশ্নের উত্তর মিলবে দুবাইয়ের ফাইনালের মহারণে!
